Recht

Die Erlaubnispflicht aus § 4 GlüStV 2021

Seit dem 1. Juli 2021 gilt der Glücksspielstaatsvertrag 2021. Er ist ein zwischen allen 16 Bundesländern geschlossener Staatsvertrag und bildet die zentrale Rechtsgrundlage für das öffentliche Glücksspiel in Deutschland.

Nach § 4 Abs. 1 GlüStV 2021 dürfen öffentliche Glücksspiele nur mit Erlaubnis der zuständigen Behörde des jeweiligen Landes veranstaltet oder vermittelt werden. Ohne diese Erlaubnis sind die Veranstaltung, die Vermittlung und die Teilnahme an Zahlungsvorgängen in Zusammenhang mit unerlaubten Glücksspielen ausdrücklich verboten.

Genau hier setzt der Begriff Casino ohne Lizenz im deutschen Sprachgebrauch an: gemeint sind Online-Anbieter, die zwar im Ausland eine Lizenz besitzen, aber keine Erlaubnis der GGL halten. Ihr Angebot richtet sich an Spieler in Deutschland – aus deutscher Aufsichtssicht ist dieses Angebot nicht erlaubt. Den genauen Bezug zur Details zum Glücksspielstaatsvertrag erläutert die vertiefende Seite zum GlüStV 2021.

Der amtliche Wortlaut des GlüStV 2021 ist in der Sammlung des Bundesrechts veröffentlicht und über das Portal gesetze-im-internet.de abrufbar. Die GGL stellt auf ihrer Behördenseite ergänzende Erläuterungen, die Whitelist der erlaubten Anbieter und Tätigkeitsberichte zur Verfügung.

Die GGL als zentrale Aufsicht

Die Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder ist eine Anstalt des öffentlichen Rechts mit Sitz in Halle an der Saale. Sie wurde zum 1. Juli 2021 errichtet und übt seit dem 1. Januar 2023 ihre vollen Aufsichtsbefugnisse aus.

Ihr Auftrag umfasst die Erteilung von Erlaubnissen für virtuelle Automatenspiele, Online-Poker und Sportwetten, die Pflege der Whitelist erlaubter Anbieter, die Werbeüberwachung sowie die Verfolgung nicht erlaubter Angebote im Internet. Die Behörde betreibt die zentrale Sperrdatei OASIS in Kooperation mit dem Regierungspräsidium Darmstadt und das Aufsichtssystem LUGAS.

Stand März 2026 weist die GGL-Whitelist 13 erlaubte Anbieter für virtuelle Automatenspiele, 14 für Sportwetten und 2 für Online-Poker aus. Klassisches Live-Casino mit Roulette, Blackjack oder Baccarat ist bundesweit nicht lizenziert – die Kompetenz für Online-Casinospiele liegt nach § 22c GlüStV 2021 bei den Ländern und wird bisher nur in Einzelfällen ausgeübt.

Im Tätigkeitsbericht 2024 weist die GGL 231 Untersagungsverfahren gegen nicht erlaubte Anbieter aus, dazu 459 nach Untersagungsverfügung gesperrte Internetseiten und 165 Fälle, in denen Zahlungsströme aus Deutschland an nicht erlaubte Veranstalter blockiert wurden. Die Behörde verortet die Kanalisierungsquote im Online-Segment derzeit bei rund 50 Prozent.

Strafrechtlicher Rahmen aus §§ 284 und 285 StGB

Neben dem Glücksspielstaatsvertrag enthält auch das Strafgesetzbuch zentrale Vorschriften. § 284 StGB stellt die Veranstaltung unerlaubten Glücksspiels unter Strafe und sieht eine Freiheitsstrafe bis zu zwei Jahren oder Geldstrafe vor. Adressat sind Veranstalter, Vermittler und Beteiligte am wirtschaftlichen Geschäft.

§ 285 StGB betrifft die Beteiligung am unerlaubten Glücksspiel und richtet sich an den einzelnen Spieler. Der Strafrahmen reicht bis zu sechs Monaten Freiheitsstrafe oder bis zu 180 Tagessätzen Geldstrafe. Bekannte Verurteilungen privater Spieler in Deutschland sind in der Praxis nicht dokumentiert; die Strafverfolgung konzentriert sich erkennbar auf die Anbieterseite. Die vertiefende Seite zur Strafbarkeit für Spieler ordnet die Lage detailliert ein.

Beide Paragraphen finden Sie im amtlichen Volltext auf gesetze-im-internet.de. Sie bilden den strafrechtlichen Rahmen, in dem sich der Streit um Casinos ohne deutsche Lizenz seit Jahren bewegt.

Ausländische Lizenzen ersetzen die deutsche Erlaubnis nicht

Eine zentrale Frage betrifft die Anerkennung ausländischer Lizenzen. Anbieter, die in Deutschland ohne GGL-Erlaubnis tätig sind, verweisen regelmäßig auf eine Erlaubnis aus Malta (MGA), Curaçao (CGA), Anjouan oder von der Isle of Man.

Die deutsche Rechtsprechung hat hierzu eine klare Linie entwickelt. Der Bundesgerichtshof bestätigte im Urteil vom 22. Juli 2021 unter dem Aktenzeichen BGH I ZR 194/20, dass das Veranstalten von Online-Glücksspielen in Deutschland ohne behördliche Erlaubnis verboten bleibt. Bereits zuvor hatte das Bundesverwaltungsgericht mit Urteil vom 26. Oktober 2017, Aktenzeichen BVerwG 8 C 14.16, das Verbot von Online-Casino, Online-Poker und virtuellen Rubbellosen für rechtmäßig erklärt.

Aus aufsichtsrechtlicher Sicht bedeutet das: weder eine MGA-Lizenz noch eine Lizenz der Curaçao Gaming Authority oder einer anderen Drittlandbehörde ersetzt die nach § 4 GlüStV 2021 erforderliche Erlaubnis. Welche Aufsicht hinter den einzelnen Regimen steht, behandelt die Seite zu den Anbieterkategorien samt vertiefendem Vergleich.

Das Verhältnis zur EU-Dienstleistungsfreiheit

Eine zweite Linie verläuft auf der unionsrechtlichen Ebene. Art. 56 AEUV garantiert die Dienstleistungsfreiheit innerhalb der Europäischen Union. Im Glücksspiel sind Eingriffe in diese Freiheit nur zulässig, soweit sie kohärent und systematisch erfolgen und durch zwingende Gründe des Allgemeininteresses gerechtfertigt sind – klassisch Spielerschutz, Suchtprävention und Bekämpfung von Begleitkriminalität.

Der Gerichtshof der Europäischen Union prüft solche Eingriffe regelmäßig im Vorabentscheidungsverfahren nach Art. 267 AEUV. Eine zentrale Entscheidung zum deutschen Markt ist das Urteil in der Rechtssache C-440/23 vom 16. April 2026. Der EuGH bestätigte darin, dass das deutsche Verbot von Online-Casinospielen für den Zeitraum vor dem 1. Juli 2021 mit dem Unionsrecht vereinbar war. Verträge mit nicht erlaubten Anbietern sind nach § 134 BGB nichtig, der Spieler kann verlorene Einsätze nach § 812 BGB zurückfordern. Eine Malta-Lizenz schützt nicht vor diesen Rückforderungsansprüchen.

Die aktuelle Urteilslinie einschließlich der anhängigen Verfahren C-530/24 und C-683/24 wird auf einer eigenen Seite dargestellt. Die offiziellen Verfahrensdokumente sind über curia.europa.eu abrufbar; der konsolidierte Vertragstext findet sich auf eur-lex.europa.eu.

Der reale Markt im Spiegel der GGL-Zahlen

Wie groß der Anteil des regulierten Marktes tatsächlich ist, zeigt der GGL-Tätigkeitsbericht 2024, veröffentlicht am 27. Juni 2025. Der legale Glücksspielmarkt in Deutschland erzielte 2024 einen Bruttospielertrag von 14,4 Milliarden Euro über alle Vertriebskanäle hinweg.

Im Online-Bereich liegt der legale Bruttospielertrag für virtuelle Automatenspiele bei rund 600 Millionen Euro pro Jahr. Die Schätzungen zum Schwarzmarkt im Online-Casino-Segment liegen in einer ähnlichen Größenordnung – daraus ergibt sich die genannte Kanalisierungsquote von rund 50 Prozent. Wirtschaftsverbände wie der DOCV oder der DSWV nennen vergleichbare Werte.

Bruttospielertrag legaler Markt 2024

14,4 Milliarden Euro (GGL-Tätigkeitsbericht, alle Sparten)

Whitelist virtuelle Automatenspiele (März 2026)

13 erlaubte Anbieter

Whitelist Sportwetten (März 2026)

14 erlaubte Anbieter

Whitelist Online-Poker (März 2026)

2 erlaubte Anbieter

Untersagungsverfahren 2024

231 (GGL-Bericht)

Gesperrte Internetseiten 2024

459 nach Untersagungsverfügung

Payment-Blocking-Fälle 2024

165 unterbundene Zahlungsströme

Welche Folgen die Rechtslage für Spieler hat

Aus Spielersicht lassen sich die Konsequenzen der Rechtslage in drei Ebenen ordnen. Auf der zivilrechtlichen Ebene sind Verträge mit nicht erlaubten Anbietern nichtig. Der Spieler kann verlorene Einsätze grundsätzlich zurückfordern; die zehnjährige Verjährungsfrist hat das OLG Stuttgart im März 2024 bestätigt.

Auf der strafrechtlichen Ebene bestehen theoretische Risiken aus § 285 StGB. In der Verfolgungspraxis konzentriert sich der Staat seit Jahren auf Anbieter, Affiliate-Netzwerke und Zahlungsdienstleister; private Spieler werden faktisch nicht verfolgt. Die ehrliche Einordnung dieser Praxis liefert die Seite zur § 285 StGB im Detail.

Auf der aufsichtsrechtlichen Ebene fehlen Spielern bei Anbietern ohne GGL-Lizenz die Schutzmechanismen des deutschen Systems: kein Anschluss an OASIS, kein anbieterübergreifendes Limit über LUGAS, keine Markers-of-Harm-Frühwarnung, keine Beschwerdestelle, die deutsche Behörden zur Durchsetzung nutzen können.

Wegweiser durch den Rechtsbereich

Das Thema lässt sich nicht in einem einzigen Artikel vollständig behandeln. Die folgenden drei vertiefenden Seiten greifen die wichtigsten Detailfragen auf.

• Die paragraphengenaue Darstellung des Glücksspielstaatsvertrags, einschließlich § 6a (Spielkonto), § 6c (LUGAS-Limit), § 8d Abs. 1 (OASIS) und der 5-Sekunden-Regel, finden Sie unter GlüStV 2021 paragraphengenau.
• Die aktuelle Rechtsprechung – vom EuGH-Urteil C-440/23 über die Tipico-Vorlage C-530/24 bis zum Bill-55-Verfahren C-683/24 und dem Leitentscheidungsverfahren BGH I ZR 216/25 – ordnet die Seite zur EuGH- und BGH-Rechtsprechung ein.
• Wer sich für die strafrechtliche Dimension interessiert, also für den Unterschied zwischen § 284 (Veranstalter) und § 285 StGB (Spieler), findet die Einordnung unter § 285 StGB im Detail.
• Wie die einzelnen ausländischen Lizenzregime aufgebaut sind und wie sie sich aufsichtsrechtlich unterscheiden, behandelt der Cluster zu den Anbieterkategorien.

So lesen sich die Begriffe in der Praxis

Die rechtliche Lage wirkt im Alltag oft technischer, als sie ist. Ein Anbieter mit MGA-Lizenz darf in Deutschland nicht ohne GGL-Erlaubnis tätig sein – das ist die einfache Kurzform. Daraus folgt weder, dass ein solcher Anbieter automatisch betrügerisch ist, noch dass er aus deutscher Sicht erlaubt ist.

Für Spieler ergeben sich daraus zwei Lesarten. Wer den Eindruck hat, eine ausländische Lizenz biete den gleichen Schutz wie eine deutsche Erlaubnis, unterschätzt die deutsche Aufsichtslogik. Wer umgekehrt jede ausländische Lizenz pauschal als wertlos abtut, übersieht, dass etwa die MGA oder die Isle of Man Gambling Supervision Commission durchaus substanzielle Aufsichtsanforderungen stellen.

Aus genau dieser Lücke speist sich der praktische Bedarf für eine strukturierte Bewertung. Eine solche Bewertung leistet die Seite zur Anbieterkategorien ebenso wie die Detailprüfung zu Seriositätsmerkmalen im Cluster Anbieter.

Wer einen kompakten Gesamtüberblick zur Nische sucht, findet ihn auf der Startseite zum Casino ohne Lizenz im Überblick. Von dort aus lassen sich die einzelnen Themenfelder gezielt ansteuern.